Алексей Толстой провел первые годы после Октябрьской революции в эмиграции, где продавал несуществующее имущество. В эмиграции он подружился с Надеждой Тэффи, которая описывала его как занятного собеседника и славного малого. Однако у Толстого были явные недостатки, которые не прощались. В одном из случаев он попросил у Тэффи духи, назвавши их хорошими, а потом удивился, узнав, что они стоят дорого.